如果二十世纪初的政治家穿越到现在，估计最不可理解的就是，为啥中国还不大力扩军，把美国拉入一场军备竞赛中？
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今天，很多学者都认为今天的世界回到了大国争锋的时代，不少人用十九世纪末二十世纪初的欧洲来类比今天的世界。那段时间也是一个全球化黄金时代的终结。当时的世界霸主是大英帝国，Pax Britannica。大英帝国无可匹敌的海军巡弋在三大洋，维护着全球贸易秩序。崛起的德国则是挑战者。
十九世纪末，首先形成的同盟是德奥意。德奥在1879年结盟，德奥意三国同盟在1882年签订。随后是1892年法俄同盟。1904年之前，英国并没有卷入欧洲大陆的联盟，秉承光荣孤立不结盟的政策。英国之所以在十九世纪末搞光荣孤立，第一个原因是英国本身有搞光荣孤立的实力。
保罗肯尼迪在《大国的兴衰》一书中，统计了世界大国的实力对比。那时还没有GDP这个概念，各国之间的统计基于工业生产。
1880年，英国的工业生产接近法德俄三大国的总和，钢产量，能源消耗和海军吨位都超过三大国总和。远超竞争对手的力量是英国光荣孤立的底气。
1900年，情况大不相同，德国的钢产量超过了英国，工业生产达到了英国的70％，德奥意三国的工业生产总和也超过了英国。力量对比的变化让英国必须寻求联盟，随后1904年英法签订协约，1907年英法俄三国协约最终形成。
1913年，德国的钢产量达到英国的两倍，单独一个国家的工业生产就超过了英国。与法俄联盟相比，德奥联盟在工业生产，能源消耗和钢产量上占据了压倒性的优势。如果英国不卷入欧洲战争，法俄两国已经远不是德奥的对手。英国加入后，才能维持平衡。
第二个原因是英国开始还无法确定谁是最危险的挑战者。
英国的登顶道路上锤了西班牙，荷兰，法国，七年战争以及滑铁卢击败拿破仑之后，英国已经成为世界霸权。拿破仑战争之后，首先可能的挑战英国的是俄国，1848年革命，沙皇的军队成为欧洲宪兵。为了削弱俄国，英国联合宿敌法国，1853年在克里米亚战争中狠狠锤了沙俄，防患于未然。
克里米亚战争之后，英国拔剑四顾心茫然，法国已经认怂，德意志还在分裂，普鲁士还未崛起，美国还是一个“各州的联合体”，奥地利已经困于民族矛盾再难复起。谁是下一个挑战者？英国并不知道。
1861-1865，美国南北战争，损失惨重同时凤凰涅槃。美国真正成为了一个统一的国家。1864-1870，六年时间，普鲁士统一德国。短短十年时间，英国从没有对手，变成了一下子有了两个快速崛起的对手。
1880年，工业生产方面，英美德已经排到了世界前三位。美国的人口和工业潜力大于德国，但军事上很弱。美国1880年的陆军只有4万左右，美国海军强大一些，但也只有英国的四分之一。虽然人口和经济都更强大，但美国并不把兑现人口和工业实力兑换成军事实力。美国处于两洋之间，没有任何强大邻国，不需要在和平时期保留一支强大军队。德国相反，身处四战之地，陆军的强大战斗力在普法战争中得到了验证，军事上远远强于美国。
1900年，英国在工业上已经被美国超越，德国也紧紧追赶英国。英国已经不具备同时压制美德两国的能力。英国毕竟是一个欧洲国家，数百年来的政策就是防止欧洲大陆出现一个霸主国家，从这个角度，德国的威胁远大于英国。最终，英国把德国视为最大的挑战者，签订三国协约遏制德国。两个阵营最终形成，后面就是第一次世界大战。
英国把德国当成了主要对手。英国打败了德国，但被严重削弱把霸权拱手让给美国。一战后如果美国没孤立主义缩回去，一战后英国霸权就崩了，不需要等到二战。
一战开始时，双方的工业力量和军事力量基本是平衡状态。最终也达成了持久战相持战。然而，1913年，世界工业生产，钢产量和能源消耗的领头羊是美国，美国的工业生产几乎相当于英法德三个国家的总和。所以，当美国加入协约国时，把美国的工业实力兑换成军事实力时，德国失败的命运就是注定的了。一战和二战不同，一战美国没有使出全力，就取胜了。从美军大部队抵达法国前线到德国投降，只有短短几个月时间。
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如果二十世纪初的政治家穿越到今天，他们会认为今天的世界也在向两个阵营演变。俄罗斯和西方阵营已经公开敌对，西方虽然没有亲自下场，但已经竭尽全力支持乌克兰与俄罗斯交战。美国毫不掩饰的把中国视为最大竞争对手，敌意已经一目了然。
穿越者眼中今天的美国，就是昔日的大英帝国。同样是世界霸主，Pax Americana；同样从全球化的倡导者变成竞争不过就搞贸易保护。英国搞帝国特惠制，美国搞友岸外包和小院高墙。
1880年英国海军的战舰吨位超过2-4名的总和，今天美国海军的力量，也几乎超过除美国外所有国家的总和。
穿越者会对美国构建的联盟之广泛会感到非常惊讶。几乎整个欧洲被纳入一个联盟是罗马帝国分裂之后从未有过的壮举。1900年的八大强国，七个都属于美国支配的这个联盟。大英帝国也远远没能构建一个如此广泛的联盟。第一次世界大战，英国构建的协约国联盟，开始是英法俄对德奥三打二，后面其他国家加入后，也只是英法俄美日意对德奥的六对二。而且英国对协约国联盟的支配力，远不及今天的美国对盟国的支配力。当年英法俄基本平等，今天美国的联盟是美国及其附庸。
今天的美国比十九世纪末的英国更加强大，这应该是一件毋庸置疑的事情。
但穿越者会看到中国的时候会更加惊讶。穿越者眼中今天的中国，像当年的德国还是美国？
从工业生产来说，中国的工业产出2020年占全球的35%，美国在1900年占24%，1913年占32%。从工业产出占全球的比例看，更接近美国。1913年，美国的工业实力独步全球，但也只不过接近排名235的英法德三国总和，钢产量差不多是2-4名总和。而中国的工业产出超过了2-10名的总和。钢产量上中国钢产量几乎达到了2-10名的1.8倍。人口，工业，钢产量的份额上，中国都远远超过了十九世纪末的德国，甚至超过了1913年的美国。
但中国没有美国那样得天独厚的自然条件。美国在没有任何强邻的美洲，而中国的位置在东亚怪物房。中国的周边环境比美国恶劣太多，也必须保留一支比较强大的军队。虽然中国的军事支出远大于当年的美国，但中国和美国同样，并没有开始把工业优势和人口优势兑换成军事实力。中国军费占GDP的比例，远远低于美国。
在同盟国和协约国在1914年决定开战时，双方的实力算是势均力敌。法俄两国不是德奥联盟的对手，但英国加入后，双方的实力旗鼓相当。除了钢产量外，英法俄工业实力还是超过德奥两国的。
实力相当，最终也变成了持久战。德国利用陆军优势取得了一些胜利，但无法压倒英法俄的联军。人口角度，德奥两国人口总和都不如俄罗斯一个国家。
当穿越者用类似的方法评估2020年今日世界两个阵营的工业产出时，大概能得到如下数据。中国占全球的35.4%，俄罗斯占1.5%。美国占11.8%。广义的美国阵营，包括美日韩英加澳新加上欧盟占全球工业产出的40.6%。这个数字仍然大于中俄总和（36.9%）。但这个差距比1913年德奥（19.2%）与英法俄（27.9%）还要小。考虑到2020年以后中国工业产出的份额又增长大约3%，中国一个国家的工业产出，应该已经接近广义美国阵营的总和。
如果穿越者站在二十世纪初的视角，大概率会认为中美对抗最终会以热战为结果，两个国家都不得不打的理由。中国阵营有明显的人口和工业优势，加上苏联当年不战而败的教训，不可能甘心不战而降，放弃中国崛起的机会。同时，美国比当年的英国更强大，也不可能不战放弃霸权地位。
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虽然广义的美国阵营和中俄阵营的工业实力相当。但如果在东亚发生冲突，欧盟国家的介入意愿和介入能力都会比较有限，如果只考虑东亚的美国盟友，美日韩加澳新再加上某岛，合计的工业产出份额是23.8%。远低于中国一个国家的工业产出份额。
美国可能在1812年之后第一次面临一个工业生产远超自身的对手。一战美国加入协约国阵营后，协约国阵营的工业产出，是同盟国的两倍以上。二战的差距更大。冷战时，美国的工业产出远超苏联。里根能用星球大战计划和军备竞赛拖垮苏联，根本上还是靠的美苏产能上的巨大差距。
经济学的基本规律是，供给大于需求，会导致价格下降，市场萧条，企业破产。需求大于供给，会导致价格上升，通货膨胀，如果控制价格就会导致短缺经济，如当年的苏联。
军备竞赛通过增加政府支出强行扩大需求，有利于工业产能过剩，供大于求的国家，因为产能过剩，额外的军备生产不至于严重挤压消费品的生产，不会出现短缺。而本身就供不应求的国家，把更多的工业产能分配到军备生产时，就无法保证消费品的正常生产供应。
和平年代，消费主义盛行。哪里消费力强哪里牛。战争年代，产能为王，多大的产能都能在战争中消耗掉。俄乌战争告诉我们，战争中消费力再强没用，最终还是工业产能决定战争的胜负。
1980年美国的工业产出远大于苏联，同时，美国正处于一次经济衰退之中，本身存在产能过剩。军备竞赛对美国有利，对苏联不利。今天中美正好相反。
一战前的军备竞赛大约是在1890年开始，德法俄三个陆军强国的常备陆军从1880年的169万增长到1914年的299万，增长了77%，占总人口的比例从0.9%上升到1.1%。可动员的陆军从1880年的351万，增长到1914年的1475万，翻了4倍，占总人口的比例从1.8%上升到5.4%。英德美法俄意六国的海军总吨位，从1880年的148万吨，增加到1914年的704万吨，翻了5倍。
今天两个阵营是否会开始一场军备竞赛，何时会开始？
今天，产能严重过剩的是中国。美国并不希望被中国拖入一场军备竞赛中。美国的对华策略是竞争但不对抗，就是避免过度刺激中国。美苏军备竞赛拖垮了苏联，今天如果中美来一场军备竞赛，大概率被拖垮的就是美国了。
如果二十世纪初的政治家穿越到现在，估计最不可理解的就是，为啥中国还不大力扩军，把美国拉入一场军备竞赛中？
[西西弗评论J]